任天堂がコーエーテクモゲームスとタッグを組んで世に送り出すニンテンドースイッチ向けアクションアドベンチャー『ゼルダ無双 厄災の黙示録』。筆者も本作に多大な期待を寄せており、最新トレイラーでリンクが繰り出すド派手なアクションを見て少年のように目をキラキラさせていました。
そんな時です。筆者は思わず口ずさみます。
「あっ、ゼルダ……いや、リンク！」
ゲームライターになって今年で6年目ですが、こんな言い間違いを犯したのです。
この名前の言い間違いは、その時が初めてではありませんでした。『ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド』をプレイした時も、『ゼルダの伝説 スカイウォードソード』をプレイした時も、『ゼルダの伝説 神々のトライフォース』をプレイした時も……「ゼルダ……あっ、リンクだった」と言ってしまっていたのです。
そもそも筆者の「初ゼルダ」は、小学校低学年にプレイした『ゼルダの伝説 夢をみる島』でした。この作品にはゼルダは登場しないこともあり、「『ゼルダの伝説』っていうから主人公はゼルダなんだな」という先入観が脳みそに浸透してしまったのです。
筆者はそれからも相変わらず主人公の名前はゼルダなんだと疑うことはありませんでした。もちろん、『ゼルダの伝説』シリーズをプレイしていましたが、主人公はリンクと呼ばれているのに全く気が付きませんでした。リンクというワードを主人公の名字かあだ名とでも思ったのでしょうか。もはや当時の自分に聞かなければわからないことです。
そして中学2年生になった折、ニンテンドウ64向けソフト『ニンテンドウオールスター!大乱闘スマッシュブラザーズ』を友人達とプレイします。そして、筆者が例のごとくリンクをゼルダと言い間違えた時、友人のカミナリが落ちました。
「おい、今リンクのことゼルダって言わなかったか！？ゼルダじゃねーよ！リンクだよ！ゼルダは出ねーよ！」とめちゃくちゃ怒られたのです。しかし、そのお叱りのおかげで筆者はリンクをゼルダと呼べるようになった（※）のですが……それから20年以上経ってもたまに言い間違えてしまうのです。
※記事掲載時、上述の文章にて「筆者はリンクをゼルダと呼べるようになった」とあべこべに記述していることが読者の指摘により明らかになりました。該当部分は修正せず、筆者ならびに編集者（ねんね太郎）の症状の一例としてそのまま残しておくことにします。
本記事では、そんな「リンクをゼルダと呼んでしまう病」に苦しめられている筆者が、なぜそんな間違いを犯すのか分析しながら、治療方法を探そうと思います。
ゼルダ＝リンクじゃないんだって！
はじめに、リンクがゼルダではないとわかっていても言い間違える筆者のために、セルフレクチャーしようと思います。
リンクは、『ゼルダの伝説』シリーズの主人公で、ゼルダはあくまでヒロイン的な立ち位置のキャラクターです。一応、『リンクの冒険』という作品がリリースされていますが、この作品の主人公はゼルダではなくリンクです。タイトルが変わっても主人公は逆転しません。
前述の通り、『ゼルダの伝説 夢をみる島』にはゼルダは登場しませんが、それでも「ゼルダの伝説」と称されています。一応作中、ゼルダとそっくりの女性が登場しますけど……。
……って、なんか書いているうちに逆にややこしくなってきたな！？
リンクをゼルダと言い間違える人ってどのくらいいるんだろう？
こんなにややこしいんだから筆者の他にも言い間違える人はいるだろう……ということでインサイド公式Twitterでアンケートを取ってみました。
ゲームを愛する皆さんにこっそり質問。
— インサイドさん (@INSIDEjp) October 26, 2020
『ゼルダの伝説』シリーズの主人公「リンク」のことを、「ゼルダ」と言い間違えちゃったことがある？
……すると、リンクをゼルダと呼んでしまった経験がある人は696人中47％！？ちょっと……かなり多くないですか？ほぼ二人に一人はリンクをゼルダと言い間違えていることになりますよね。
「筆者だけではなかったんだ！」という安心感とともに、「これはどうにかしなければ！」という使命感が沸いてきました。
治療方法を考えてみた
そもそもリンクがゼルダと言い間違えられているのは『ゼルダの伝説』というタイトルなのにリンクが活躍する内容だからではないでしょうか。
そこで『ゼルダ（救助）の伝説』というワードを心の中で呼称すればリンクをゼルダと言い間違えないはず……いや、ゼルダが登場しない作品もあったりと「ゼルダを救助する内容」とは一口に言えないので正確ではないのですが、少なくとも主人公がゼルダではないことを脳は理解するはずです。
また、「ゼルダ」は女性の名前です。主人公は男性なので別人であると何度も自分に言い聞かせてみるといいかもしれません。
いずれにしても名前を言い間違えないでおきたいですね！
ところで近年、「『アウター・ワールド』に似たゲームタイトル多すぎ問題」が起こっているのはご存知でしょうか？Delphine SoftwareのSFアクションアドベンチャー『アウターワールド』、Obsidian EntertainmentのSFRPG『アウター・ワールド』、Nine Dotsのオープンワールドゲーム『Outward』、Mobius Digitalの宇宙探索SFアドベンチャー『Outer Wilds』などなど……似たようなタイトルのせいで国内だけではなく海外のゲーマーもこんがらがっているそうです。
ものの言い間違えはこれからもゲーマーを悩ませるかもしれません……。その時はまた解決方法を探りたいと思います。
