氏は海外サイトFASTCOMPANYのインタビューに、ゲームに精通した「新たなコア」層が出現しているとしています。「「新たなコア」はニンテンドーDSやニンテンドーDSiを買い『Nintendogs』や『スーパーマリオブラザーズDS』を遊んだ少女たちかも知れない」とコメント。ニンテンドーDSの世代が成長した層が「新たなコア」層であり、ゲームに精通している＝従来のコア層ではないとする見解を明らかにしました。
氏が「少女たち（girls）」と表現していることには幾つかの含みがあると思われます。一つは「新たなコア」層が従来通りの男性主導ではないということ、もう一つはニンテンドーDSがゲームの原体験である……ということではないでしょうか。
「ゲームの原体験がどこにあるか」、これはゲーマーの趣味嗜好に少なからぬ影響を与えると考えられます。WiiやニンテンドーDSはゲームを遊ぶ人を大きく広げました。これらの機種をゲーム原体験とする層を増やしたのです。
ディズニー・インタラクティブ・スタジオ上級副社長ゼネラルマネージャーのGraham Hopper氏は、トウィーン（7〜12歳の少女）市場への取り組みに関し、「女の子が何を楽しむか、どんな内容を欲しがるか考えることは確かに難しい。ゲームの遊び方も異なるだろう。こうした困難は増すばかりだ」とコメント。これまでに存在しなかった層へのアプローチは難しいものであるとしています。
モーションでゲームを操作するワンダーやオシャレな携帯機を原体験とし、男性に限らない「新たなコア」。これが実在するのであれば、新たなアプローチが必要となるのではないでしょうか。
では、新たなアプローチをどこから持ってくれば良いのでしょうか。
異業種との提携、綿密なリサーチ、普遍的なゲーム快楽原理の追求、色々と考えられますが、インディーズゲーム界の力も有効なものの一つではないでしょうか。
海外のインディーズゲーム界はユニークな作品に溢れています。
一見、普通のジャンプ系アクションのようですがステージを回転させることで新たな世界が開ける『Fez』。ポストイットでシューティングゲームを作ってしまった『Post I.T. Shooter』。ポリゴンで作られたラグドールの関節を操作して格闘のワザを作り出す『Toribash』。小さな球体を吸収して巨大化し、自分より大きな球体を避けるアクションゲーム『Osmos』。暗闇の中、光の玉を抱えて出口を目指すが「光に照らされていない地形・物体は存在しないことになる」ことを利用するアクションパズル『Closure』。楽しさや新しさが分かり易く、普遍的な面白さが新しいアイデアで味付けされているインディーズゲームは「新たなコア」層へのアプローチにも適しているのではないでしょうか。
Osmos Trailer from hemisphere games on Vimeo.
こうしたインディーズゲームを評価する動きがあります。海外大手のゲームショップGamestopはインディーズゲームのコンテスト「Indie Game Challenge」を開催。「Penny Arcade Expo」ではインディーズ系ゲームに賞を与える「PAX 10」が注目を集めます。インディーズゲームから生まれた新たな才能が「新たなコア」層を刺激する……そんなサイクルが生まれるなら、ゲーム界は今後も安泰となるのではないでしょうか。
