「KODE5」は革命評議会(The Revolutionary Council)と名乗る任意団体が主催する国際ゲーム大会です。公式サイトによると、KODEは規定、慣例、掟を示すCODEを転じた造語で、スポーツマンシップや公正な競争を示すそうです。5は地球の五つの大陸を示します。革命評議会は世界で最も有力なゲームチーム監督、ゲーム開発者、ゲーム種目オーガナイザー、ゲームメディアと個々のゲーマーから構成されている小さなグループ、とのことです。発足は2006年2月でした。それから十分な準備期間を経て、2007年9月に北京で世界大会を開催しました。競技種目はカウンターストライク1.6とウォークラフトのふたつ。16か国の代表が参加しました。革命評議会のスポンサーは自作PC用のケースや冷却システムで有名なクーラーマスター、マザーボードやグラフィックカードで知られるギガバイト、メモリーの定番コルセアという布陣。世界大会ではCPUのAMDやゲーミングマウスのRAZERもスポンサーになっていました。
今年のKODE5は日本を含めた17か国が参加します。すでにスウェーデン、オランダ、イギリス、台湾、フィンランド、東アジアの各地域で予選が終了しており、今後はデンマーク、ルーマニア、中国、ドイツ、アメリカ、ブラジル、ベラルーシ、インド、ウズベキスタン、南アフリカ、そして日本が予選を開催します。日本の参加種目はウォークラフト3のみです。決勝大会の開催地は公式には発表されていませんが、ロシアが有力な候補地になっているそうです。参加国にロシアがないことが気になりますが、実現すれば日本のＥスポーツの代表選手がロシアで初めて戦うことになります。
「CRYSIS 日本一プレイヤー決定戦 兼 日本代表決定戦」はクライシスの発売元、エレクトロニック・アーツが開催します。当日はオンライン予選を勝ち抜いた36名が戦い、上位8名が3月15日にシンガポールで開催されるアジア大会「2008 CRYSIS REGIONAL TOURNAMENT CHAMPIONSHIP FINAL」に招待されます。参加国は（オーストラリア、香港、シンガポール、タイ、韓国、台湾、南アフリカ、日本の8か国です。
KODE5の日本予選は秋葉原ADスクウェア1階。CRYSISアジア大会の日本予選は秋葉原UDXビルの4階です。中央通りを隔てて僅かな距離です。しかし時間帯がほぼ同じところが悩ましい。ゲーム観戦ファンとしてはどちらも観たい。会場の空きやその他の都合もあるでしょうけれど、どうして同じ日時になってしまったのでしょうか。後から決める方が遠慮して日時を変えてくれたらいいのに……。おっと、これはとっても贅沢な悩みです。数年前までは競技志向のオフラインゲーム大会など、年にひとつかふたつでした。それに比べたら、ゲーム競技会が増えたことを喜ぶべきですね。なお、どちらの大会も観戦だけではなく、対戦自体の参加も受付中です。腕に自信のある方はぜひエントリーしましょう。
観戦できるオフラインゲーム大会なんて東京だけじゃないか、という不満の声も聞こえてきそうですが、2月に大阪で『エイジオブエンパイア3』の公開対戦イベントが開催されます。2月2日の14時からで、場所は大阪・日本橋の「JOSHIN J&P テクノランド」です。こちらはユーザーグループ「AoE3 JP Community」が立案し、上新電機が主催、協賛はマイクロソフトとロジクールとのことです。こちらは一般参加形式ではありませんが、エイジオブエンパイア3の公式マッチングサービスで世界ランキング10位のFird選手と、同じく世界ランキング23位のshmras選手の戦いを観戦できます。司会はAoE3 JP Communityの管理人でもあるmatsujun氏。『エイジオブエンパイア3』の楽しさを来店した人に広めようという主旨のようですから、ゲームの未経験者にも判りやすい解説が行われることでしょう。『エイジオブエンパイア3』の経験者なら参考になることも多いと思います。
巷間で「ニッパチは景気の谷間」と言われるように、2月と8月はモノが売れません。そんな2月ですが、イベントスペースが空いているため、Ｅスポーツ大会を開催しやすい時期だと言えそうです。それぞれのゲームのファンの方はぜひお出かけください。また、ゲームのファンではなくても、「そろそろ電気街に買い物に行こうかな。いつにしようかな」と思っている方は、ぜひこの機会にゲームを観戦してみませんか。ゲームは遊ぶだけではなく、観戦しても楽しいものです。オフラインイベントは初心者にも判りやすく実況が行われるので、プレイしたことがないゲームの観戦も充分に楽しめます。
 |
自分がプレイしたことがないゲームの観戦を楽しむコツは、回りにいる観戦者に声をかけて仲良くなることです。私はいろいろなゲームを観戦しレポート記事を書いていますが、すべてのゲームをプレイするには限界があります。そんなときには、その場に居合わせたゲームのファン、あるいはプレーヤーのファンとお話しして、いろいろと教えて頂きながら盛り上がっています。最近では1月19日に開催されたハンゲーム『アラド戦記』の日韓戦がそうでした。無料で遊べるゲームなので、本来なら下調べとしてちょっと遊んでから観戦すべきでしたが、あいにく時間がなくて知識のないまま観戦したのです。この時は日本選手の応援に来ていた美女に話しかけて、彼女と同じ選手を応援しました。
ひとりの選手をマークして、その選手の勝敗に一喜一憂し、選手と自分の気分をシンクロさせていきます。すると、マークした選手を中心に、選手と仲間、対戦相手という相関関係が見えてきます。他の選手との戦いぶりを比較して観戦仲間に尋ねると、とても判りやすく説明して貰えました。こちらに知識がないと判ってしまいましたが、そのおかけで、「いまはこの職業が強い」、「このアイテムはいつ使うと効果がある」など、どんどん説明してくれます。専属の解説者を得たようで助かりました。選手に気持ちを合わせると、同じ選手を応援する人とも気分がシンクロします。取材という立場を超えて、かなり楽しく観戦ができました。今回は幸運だと言えますが、こういう交流は他のスポーツ観戦でもありますね。Ｅスポーツも例外ではありません。
プレイしていないゲームの観戦を楽しめたら、今度はそのゲームをプレイしてみましょう。すると次の観戦はもっと楽しくなります。対戦イベントが開催されると、それをきっかけに新しいゲームを始める人が増える。この流れができれば、景気の谷間の2月と8月に対戦イベントを仕掛けることで、景気の谷間を盛り上げられるかもしれません。
