■新たな“鞭アクション”が、移動に攻撃にと大活躍
アクション面でもうひとつ見逃せないのが、ウィップ（鞭）の存在です。少々ネタバレになりますが、最初に登場するボスを倒すとウィップが解放され、使用できるようになります。
本作のウィップは、ほかの武器とは少し役割が異なります。単体で敵を攻撃する武器ではなく、マップ上に設置されたアンカーに向かって伸ばして使う、移動アクションです。
ウィップをアンカーに引っかければ、振り子のように身体を揺らして遠くまで跳んだり、その反動を利用して高台へ登ったりできます。足場のない針山地帯も、ウィップを使った連続移動で渡りきることができ、探索中のギミック攻略にも欠かせない存在となりそうです。
しかし、ウィップの用途は、移動だけに留まりません。ウィップは敵に向かって伸ばすこともできます。しかも、絡めた敵に級接近し、そのまま攻撃に以降できるため、スピーディな戦いが可能です。
本作は、序盤に登場する雑魚敵もなかなか殺意が高く、こちらが攻撃するのを棒立ちで待ってくれるような相手はいません。油断すればあっという間に窮地へ追い込まれるため、ウィップで先手を取り、素早く間合いを詰める戦術は重要かつ効果的です。
単なる移動ギミックに収まらないウィップが、本作ならではのスピーディなバトルを生み出します。その手ごたえは体験版でも味わえますが、製品版では更なるシチュエーションで活躍してくれることでしょう。
■難易度は細かく調整可能！ 初心者から上級者まで楽しめる
殺意が高いのは雑魚敵だけではありません。ウィップの解放条件にもなっている最初のボスも、ゲームの最序盤に登場する敵としてはかなり手応えのある相手でした。
攻略法はプレイヤーによって異なると思いますが、筆者の場合、回避だけでは攻撃をうまくかわしきれずに敗北。そこで、スライディングを使ってボスの裏側へ回り込むことを意識したところ、なんとか勝利にこぎつけました。自分に合った攻略法を見つけられなければ、さらに連敗していたかもしれません。
『キャッスルヴァニア ベルモンドカース』は、最序盤から雑魚敵にボスも容赦がありません。しかし、ローズには武器とスペルがあり、最初のボス以降はウィップを活用した立ち回りで戦術が広がります。そして多彩なアクションが、探索はもちろんバトルの助けとなるでしょう。
また、キャッスルヴァニア的な探索の楽しさも、一部ながら実感できます。特にセスタスを見つけたときは、発見の喜びだけでなく、戦いの幅が広がる期待も加わり、探索型『悪魔城ドラキュラ』の醍醐味を強く感じられた瞬間でした。
これまでのシリーズ作によって培われてきた楽しさを受け継ぎながら、スピーディなウィップアクションによって新たな戦闘体験も生み出す『キャッスルヴァニア ベルモンドカース』。体験版を遊んだことで、製品版への期待はさらに高まりました。
なお、本作が気になっていても「難しそう」と気後れしている人には、オプションの変更をおすすめします。本作のオプションは、与ダメージや被ダメージ、獲得経験値などの割合を細かく調整できるため、自分の腕前に合わせた遊び方が可能です。
もちろん、設定を変更して遊びやすくするだけでなく、あえて難しく調整することもできます。腕に覚えのあるプレイヤーなら、自分にとってより高いハードルを設定し、歯応えを追い求める楽しみ方もできそうです。
また、ゲームバランスには手を加えず、「ボスの部屋の前からの再開を有効」のオプションをオンにするだけでも、再挑戦の負担を軽減できます。
敵は手ごわいものの、立ち向かうためのアクションも豊富。そして、プレイヤー自身が遊びの手応えを調整できる柔軟さも見逃せません。『キャッスルヴァニア ベルモンドカース』の戦いは過酷ながら、かなり“至れり尽くせり”です。
