好きな漫画作品について調べたい！と思った場合、まずやることはネット検索。たどり着くのはまずはWikipediaや個人サイト、あるいは電子書籍の関連ページだろうか。しかし、そこで情報を得ることはできても限定的だし、他のファン達と交流するといったことはできなかった。
そうした不満を解消してくれそうな、かなり濃厚なサービス「マンガペディア」がスタートした。「マンガペディア」は、漫画作品をテーマにしたコミュニケーション（掲示板サービス）だが、世界初となるマンガ・アニメの「百科事典」を収録しているのが特徴だ。
VOYAGE GROUP、百科綜合リサーチ・センター（小学館と平凡社により設立）、リンクトデータの3者が共同で開発・運営を行っており、百科事典の編集と同じように、漫画やアニメについて執筆項目を選定。適切な執筆者に項目作成を依頼し、さらには可能な限り実物（コミック・ムック・雑誌・ビデオ・DVD等）に目を通した上で執筆を行った「百科事典」になっているという。
取り扱っている作品を見ると、「HUNTER×HUNTER」「キングダム」「ベルセルク」「名探偵コナン」「ゲゲゲの鬼太郎」などの有名作はもちろん、「信長協奏曲」「GANTZ」「血界戦線」「のだめカンタービレ」「るろうに剣心」「名門!第三野球部」など、新旧の作品が幅広く網羅されている。画像も用意されているので、それを見るだけでも楽しめる。
作品の説明ページも充実しており、世界観や作品が描かれた背景、作品誕生のいきさつ、作品構成、あらすじ、映画化、テレビアニメ化、ゲーム化などのメディアミックス情報、海外からの反応、社会に与えた影響、評価・受賞歴、作家情報、登場人物、場所・地域、その他キーワードなど、膨大な情報が掲載されている。
また、作品・作家の検索においては、「マンガ, アニメ作品等」「マンガ家, クリエイター等」「登場人物, 登場アイテム等」での検索が可能。作家名はもちろん、作中の登場人物や特徴などで、思わぬ作品と出会うこともある。さらに、それらの作品ごとに、スレッド型掲示板で、他ユーザーと意見交換することが可能だ。
膨大な漫画データと掲示板が合体！ 「マンガペディア」スタート
《赤坂薫@RBB TODAY》
