今週発表された、日付の分かっている主な動きを時系列順に並べてみましょう。
SEモバイル・アンド・オンラインは、2月8日（金）よりRPG『エレメンタルタワーズ』のクローズドβテスト（正式サービス開始前に、人数を限定して行うテストプレイ）を開始。
ダレットは2月13日（水）から『ストリートファイターオンライン マウスジェネレーション』のクローズドβテストを実施。
エンタドライブは、2月13日（水）『モンスタートレイル オンライン』のクローズドβテストを開催。
Neowiz Japanは2月19日（火）よりMMORPG『YUINA（ユイナ）』のクローズドβテストをスタート。
ゴンゾロッソは、MMORPG『ドルアーガの塔〜the Recovery of BABYLIM〜』において、2月29日（金）より「プレオープンβテスト」の開催を決定。
ガンホー・オンライン・エンターテイメントは、MMORPG『北斗の拳ONLINE』において、3月17日（月）より第2次クローズドβテストをスタート。
このように、2月から3月にかけてはオンラインゲーマーにとっては嬉しい新作ラッシュとなっています。
『エレメンタルタワーズ』は新規タイトルとなるMORPG。魔方陣を仕掛けて敵を倒すという内容で、アクション性が高く、可愛らしい見た目にアバター要素も搭載予定。ライト層への訴求が期待されます。
『ストリートファイターオンライン マウスジェネレーション』は、マウスのみでプレイできる格闘ゲーム。アミューズメントセンターでの格闘ゲームは、対戦台の重視とプレイヤーの腕の格差が大きな問題となっていますが、マウスによるイージーな操作で一度リセットをかける試みがポイント。馴染みのない操作系だけに、いかにこれを手ほどきできるかがキーとなりそうです。人気の可動フィギュア「リボルテック」とタイアップ、リプレイ映像にコメントを追加できるなど、流行要素を含んだ仕掛けの大きさも注目です。
『モンスタートレイルオンライン』は、目玉となる「ブリーディング機能」を一部実装。自動でレースが進行、アイテムやアビリティを使うタイミングを指示するというシステムだけに、ブリーディングをいかに深いものとできるかで、プレイヤーの熱中度も大きく変化しそうです。
『YUINA』はこれまで「ORKA」と仮称されてきたタイトル。日本アニメ風のグラフィックにモンスターカードのコレクションといった家庭用ゲーム的要素と、武器防具の生産といったオンラインゲーム的な部分を持っており、合わせ技の良さが光ります。
『ドルアーガの塔』では、ゲームのキーとなる「ドルアーガの塔」部分が公開。レベルはフィールドで上げ、「ドルアーガの塔」は純粋に攻略要素を追求するという構造。経験値が手に入らない「ドルアーガの塔」で、いかに攻略へのモチベーションを維持するか、中長期的なバランス取りとコンテンツの追加が勝負になるのではないでしょうか。
『北斗の拳ONLINE』は、「秘孔医療士」「格闘家」「料理人」「用心棒」といった４つの「生業」が追加。前回のクローズドβテストではログインに絡む混乱も見られただけに、今回はいかにスムーズに物事を運べるかが焦点となりそうです。
正統派からコミック原作もの、さらには一風変わったアクションゲームまで、バリエーションに富んだラインナップ。国産タイトルも多く、そうした意味においても朗報といえるでしょう。オンラインゲームの先輩ともいえるアミューズメントセンターでは、何度か苦戦の時期が存在しましたが、その多くが流行ジャンルへの一極集中から始まっています。とにかく、選択肢が多いことは良いことです。選択肢の多さは、新しいゲームと面白いゲームが生まれてくる可能性が増えることであり、幅広い人が楽しめることでもあります。幅広い客層を獲得するには、ジャンルを増やすにしくことはありません。逆に言えば、このテーマに近道は存在しないのではないでしょうか。2月〜3月にかけ、図らずも訪れたオンラインゲーム早春の陣。果たしてどんなものが生まれるのか、そして市場は何を選ぶのか、実に興味深いイベントとなりそうです。
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