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実は情報解禁日より先にASUSによるプレスツアーが7月16日～18日に台湾・台北で開催され、7月17日のメディア向け発表会で「ROG Phone2」が発表されていました。本稿ではアジア各国から約100人の記者を招待した一大ツアーの内容と、その狙いについて紹介します。
日本国内のスマートフォンはブランドイメージの高さもあり、iPhoneが高いシェアを誇っています。しかし、例えばカメラの性能一つだけを見ても、iPhoneを上回っているAndroidスマートフォンは多くあります。
今回のプレスツアーで出会った香港在住のスマートフォンに熟知した記者によれば近年、アジアで各企業の新型Androidスマートフォン発表会が行われる際は、iPhoneを比較対象に出して、どれだけ機能が上回っているかを訴求することが一般的だそうです。それだけ、世界のAndroidスマートフォンの性能が高くなっていると言える中、ハイスペックな「ROG Phone2」が登場したわけです。
■至れり尽せりのプレスツアー
プレスツアーは往復飛行機・宿泊費共にASUSが負担してくれたのですが、用意された高級ホテルは台湾・台北にある「amba Taipei SongShan」。
こちらは、5月に同社の新型PC発表会「Sneak Peak」が開催された会場でもあります。部屋に入ると、ASUSのお土産がテーブルの上に置かれていました。帽子、ノート、ステッカー、そしてゲーム風に描かれた台北市内にあるASUS関連ショップや会社の所在地が記された地図です。
「ROG Phone2」は世界同時発売ではなく、グローバル、日本、中国とそれぞれ発表・発売日が異なります。同ホテルにはアジア各国のメディア記者も泊まっており、豪華な朝食ビッフェを堪能した後は発表会の会場まで大型バスで移動です。
このようなメディアツアーが開催された経緯として、ASUSが設立30周年を迎えたことが背景にあります。
5月の新型PC発表会ではアジアのメディアだけでなく、アジアで有名なYouTuberも多く招待していましたが、今回はほぼメディアだけに絞っていました。また、前回は新製品を動画収録する人が多く、会場が大変混雑した反省を活かして広めの会場に変更したそうです。
■過ごしやすさを考えてくれた魅力あるイベント会場
発表会の会場には軽食や飲料があり、ランチタイムにはビッフェ形式で料理が用意されていました。入場すると記者は何やら箱の中に手を入れるように促されました。
クジ引きみたいでしたが、中にはASUSのロゴが入った赤と黒のボールが入っていました。「何ですか？」と聞いても、「何の意味もないですよ」との回答。もちろん、ちゃんと意味があって、後で分かりました。
会場は1フロア内にテレビのあるリビング、デスクトップパソコンのある部屋、海辺のサマーベッド、電車の中を再現した4つのブースが用意されており、新発表の「ROG Phone2」を利用する時のシチュエーションを想定しているわけです。
いざ発表会が始まると、同社のJonney Shih会長が目を輝かせながら歓迎の言葉を述べました。
使われた言語は英語で、やはり世界基準のようです。世界のマーケットではスマホゲームの売り上げが急上昇しており、その中で求められるハイスペックなゲーミングスマホ「ROG Phone2」の詳細なスペック情報が明らかとなり、記者を興奮させました。
また、コントローラー「ROG KUNAI GAMEPAD」やディスプレイが2つになる「TWINVIEN DOCK II」など、アクセサリーが豊富に用意されているのがミソで、一般的なソーシャルゲームとは一線を画したゲームプレイにも十分対応できるのです。
■美女が見守る中、記者たちが「ROG Phone2」を使ってゲーム対決
台湾最大規模のゲームショウ「台北ゲームショウ」でもそうでしたが、台湾ではイベントを盛り上げる司会の女性が重宝されています。同日、入場時に黒か赤どちらの色のボールをくじ箱から引いたかで記者はチーム分けされ、代表者による「ROG Phone2」を使ったゲーム大会が始まりました。
司会として登場したのはスタイル抜群の美女。どの角度から見ても目の保養になる美しさだけでなく、会場を盛り上げるのが非常に上手。
赤チームと黒チーム対抗戦で勝ったチームには、スポーツトレーニング用の小型サンドバッグがプレゼントされました。ASUSとどんな関係があるのか不明でしたが、1959年創業の老舗メーカーのもののようで、良い物なのは間違いなさそうです。
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