福岡、大阪と開催されてきたGame Tools & Middleware Forum、最後は東京・大手町のサンケイプラザにて開催され、多くのゲーム開発者が来場。各社のセッションに耳を傾けていました。
主催者の1社であるウェブテクノロジ・コムは、"S3TC圧縮からブロックノイズが完全に消えた！新機能「WS3TC圧縮」のご紹介 画像管理ツール「EsPix Pro」のご紹介"と題するセッションで、同社の主力製品である「OPTPiX iMageStudio」の最新バージョンや新製品の「EsPix Pro」を紹介しました。
まず紹介されたのは「OPTPiX imesta 7」(eの上に')です。同社の主力製品で、今回発売された最新バージョンより、名称が「iMageStudio」から「imesta」(イメスタ)へとリニューアルされました。本製品は画像データを減色、最適化するためのツールで、広くゲーム開発現場で利用されています。
最新バージョンの特徴はS3TC(DXTC)の問題点であったブロックノイズを劇的に低減させる新しいテスクチャ圧縮手法「W-S3TC」です。これはウェブテクノロジが独自開発した手法で、1枚の元画像から2枚のS3TC画像を生成、使用時にこの2枚を重ね合わすことで、従来のS3TCの場合には4x4ブロック内で表現可能な色数が最大4色だったのが、最大7色で表現できるようになります。2枚の画像ファイルも、サイズは256色に減色したインデックスカラー画像1枚とほぼ同等に抑えられます。
また、「EsPix Pro」は膨大な画像データの管理や確認を助けるためのツールで「imesta 7」に標準で付属します。「EsPix Pro」は様々なフォーマットに対応したビュアー「EsPix Viewer」、画像をサムネイルを一覧表示し、振り分けや検索などを細かに管理できるファイラー「EsPix Manager」、エクスプローラーで画像ファイルの内容をアイコンやサムネイルで表示できるようにするシェル拡張プログラム「EsPix Iconizer」で構成されています。
ゲーム開発現場ではその規模が拡大するにつれ、大量のデータを扱うようになってきていて、このようなツールは効率を上げるのに役立ちそうです。
「OPTPiX imesta 7」は販売価格34万3000円(税別)で販売中です。また、1カ月のレンタルライセンスも用意されていて、こちらは1カ月あたり1万1500円(税別)での提供となります。プロジェクト単位での利用に便利なほか、資産計上が不要な利点もあります。最新バージョン「7」は現在のところWii、PS3、Xbox 360向けで提供中で、今後、PSP、DS、PS2向けにも提供される予定です。
